История: "Горечь войны" Ниала Фергюсона
Ниал Фергюсон – британский историк, журналист, профессор истории в Гарвардском университете и старший научный сотрудник Оксфордского университета, Гуверовского института и Стэнфордского университета. А еще, пожалуй, главный на сегодняшний день специалист по истории британского и американского империализма. Любая его книга вызывает настоящую бурю: споры и обсуждения, восторги и проклятия. "Горечь войны" не стала исключением. Особенно в Англии, и это не удивительно, ведь именно Британскую империю историк считает одним из основных виновников Первой мировой войны. Именно из-за ее неправильных, а порой даже непрофессиональных политических шагов, неверных оценок и странных решений вспыхнула война, навсегда изменившая мир.
В человеческом сознании ужасы Второй мировой войны во многом затмили ужасы Первой, а потому и интерес к ней у массового читателя всегда был куда большим. В последнее десятилетие ситуация заметно меняется. Историки с мировыми именами все чаще обращают свой взор на "Великую войну", как прозвали ее современники. В конце концов, именно Первая мировая стала тем испытание европейского гуманизма, которое он не прошел, именно она породила социальное и культурное явление "потерянного поколения" и именно ее итоги фактически стали предпосылками Второй мировой.
В своем исследовании Ниал пытается быть, с одной стороны, максимально не предвзятым, а с другой, стремится осветить полную, во всех аспектах, картину начала Первой мировой войны, ее хода и завершения. Сам он пишет о двух существенных минусах большинства книг на эту тему. Во-первых, "историки (особенно немецкие), изучающие экономику и общество, склонны игнорировать события на фронте, сознательно или неосознанно исходя из того, что исход войны решился в тылу". Во-вторых, "военные историки традиционно занимаются вопросами стратегии и тактики, не уделяя должного внимания непростым экономическим условиям, в которых генералам приходится делать свое дело". Фергюсон старается не повторить этих ошибок и привлекает в качестве документальной базы своих рассуждений и секретные документы командования, и биржевые сводки тех лет, и дипломатические депеши, и частные письма, и планы успешных и не очень операций. При этом он не строит свою доказательную базу на одном каком-нибудь документе, чем часто грешат современные историки. Более того, он ревизионирует даже те источники, которые раньше не подвергались сомнению – литературу писателей "потерянного поколения". Мы привыкли видеть эту войну их глазами, но действительно ли их взгляд отражает реальное положение дел?
Сам Фергюсон формулирует десять вопросов, на которые он пытается дать ответ в своей книге:
- Была ли Первая мировая война неизбежной в силу влияния милитаризма, империализма, тайной дипломатии или гонки вооружений?
- Почему военно-политическое руководство Германии отважилось в 1914 году начать войну?
- Почему военно-политическое руководство Великобритании приняло решение вступить в войну в континентальной Европе?
- Действительно ли начало войны, как часто утверждают, было встречено массовым энтузиазмом?
- Способствовала ли пропаганда, особенно в прессе, продолжению войны?
- Почему подавляющего экономического превосходства Британской империи оказалось недостаточно для того, чтобы быстро и без помощи американцев разгромить Центральные державы?
- Почему военное превосходство немцев на Западном фронте не принесло им победу над англичанами и французами?
- Почему солдаты сражались несмотря на то, что (как уверяет антивоенная поэзия) условия на фронте были скверными?
- Почему солдаты прекратили воевать?
- Кто выиграл войну? Точнее — кому пришлось за нее заплатить?
Отвечая на эти вопросы, Фергюсон приходит порой к совершенно поразительным выводам, позволяющим по-другому взглянуть на историю Первой мировой войны.